随着越来越多的企业采用来自不同云计算提供商的云服务，企业将会面临管理多云环境的一些挑战。管理挑战的一个关键方面是如何处理使用多个云计算提供商和云计算服务签署的所有合同。
帮助企业解决采购、谈判、法律和计划管理问题的咨询机构UpperEdge公司业务主管Adam Mansfield说，“并非所有的云计算合同都使用相同的内部流程和程序进行审查和谈判。
一些云计算合同是由云计算供应商规避客户流程的能力所驱动的，是由业务主管和首席营销管来审查和执行的。有些采购甚至可能没有IT高管参与，或者如果参与的话，通常是在交易已经结束的时候才在最后进行讨论。”
Mansfield表示，这导致整个企业没有统一的规定和承诺。他说，“经常与业务线达成协议的交易通常也没有竞争力，或者充满了‘陷阱’。管理具有不同级别的价格保护、灵活性和服务级别承诺的云计算合同非常具有挑战性。”
Mansfield说：“并非所有云计算供应商都采用相同的条款。在合同承诺方面，每个供应商都有自己的具体规定，即他们能提供什么，不能提供什么。规模较小的云计算供应商可能更灵活、更容易获得企业的业务，而一些更成熟的行业领先的云计算供应商可能会采取强硬的做法。这会导致企业中的云计算合同中没有通用条款和承诺，这给管理方面带来了挑战。”
IT咨询机构More Than Code公司负责人Sten Vesterli指出，云计算在很大程度上已经成为一种混乱的垄断政策，而混乱的市场营销使客户难以做出明智的决定。他说：“每个供应商都确保使用不同的指标，以使客户无法进行直接比较。”
在云计算市场上提供的大多数语言中缺乏标准，这也会给云计算服务合同的管理带来麻烦。
以下是在多云环境中协商、维护和管理云计算服务合同的一些技巧和最佳实践。
创建销售/采购部门来监督所有云计算合同
许多企业已经拥有管理销售/采购事务的职能。管理云计算服务合同也应该如此，因为它们将会越来越多并且日益复杂。
Mansfield说：“企业需要制定内部流程，其所有云计算合同必须通过销售/采购部门进行。对于业务高管和IT高管来说，参加谈判当然是必要的。但是还需要遵循必要的流程。”
他表示，这个部门可以帮助确保将统一的信息有效和一致地传达给相关的云计算供应商。它从建立接触规则开始，并一直执行合同。
Mansfield说，“在谈判过程中，云计算供应商及其销售团队非常善于规避流程，并通过在企业内部进行导航，通过互动获得优势来控制谈判。因此可以将这看作是一种‘分而治之’的方法。”
他表示，围绕将要谈判的关键项目有一个统一的信息至关重要。例如，前期折扣、长期价格确定性、高度灵活的模型、有意义的服务等级协议等等。
销售/采购功能还可以帮助云计算供应商在交付服务方面保持一致。Mansfield说：“为了在多云环境的投资组合中与特定的云计算供应商进行最有效的谈判，企业需要了解特定云计算供应商在谈判特定项目时可以做什么，不能做什么。”
Mansfield说，了解云计算供应商能够提供的门槛以及具体内容，不仅可以增加客户谈判的筹码，它还会在内部加快处理速度。他说，“人们不会在无法做到的事情上浪费时间，这可以设定和管理适当的内部预期。”
协商特定于客户的服务等级协议
为了确保达到预期的服务质量水平、可用性和性能，企业应针对所提供的每项服务均要求提供一个服务等级协议，并且应该专门设计服务等级协议以满足客户的需求。每个企业通常有自己的特定要求、流程、工作量等，因此采用一切的方法是行不通的。
IT咨询机构Opkalla公司的首席技术官Steve Ermish说：“大多数云计算提供商都提供了服务等级协议，但没有将其包含在标准合同语言中。在大多数情况下，通过合同中嵌入的URL将服务等级协议称为单独的协议。这使企业可以为所有客户提供一个标准的服务等级协议，从而定期更改他们的服务等级协议。”
Ermish表示，对于没有达到服务等级协议要求进行处罚的金额通常很低，不足以弥补客户的业务损失，客户需要了解这些更改如何影响业务，以及如果提供商无法满足其服务等级协议，则业务可能面临的风险。
Ermish说，“通过在云计算合同中协商一个特定于客户的服务等级协议，企业可以根据自己的条款使云计算供应商更具责任感，并从中得到更大的补偿。”
云安全联盟(CSA)总顾问Francoise Gilbert表示，需要记住，与多云环境相关的服务等级协议往往更复杂，因为与云安全相关的教育和最佳实践需要解决的问题
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